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Le cours
1. La République et sa devise
La France est une République, avec des valeurs résumées dans une devise. Pourquoi s'attarder sur ce qu'est la République et sa devise ? Parce que elles fondent notre vie collective.
La République est une forme d'organisation politique dans laquelle le pouvoir appartient au peuple et est exercé par des représentants élus, et non par un roi. La France est une République : les citoyens élisent leurs dirigeants et participent à la vie politique. La République française repose sur des valeurs, résumées dans sa devise : « Liberté, Égalité, Fraternité ». Ces trois mots expriment les valeurs fondamentales de la République. La liberté : chacun est libre de penser, de s'exprimer et d'agir dans le respect de la loi. L'égalité : tous les citoyens ont les mêmes droits et la même valeur, sans distinction. La fraternité : les citoyens sont liés entre eux et doivent se soutenir, dans un esprit de solidarité. Cette devise est présente sur de nombreux bâtiments publics (mairies, écoles). Elle rappelle les valeurs qui unissent les citoyens et fondent la vie en société. La République et sa devise sont importantes, car elles expriment ce sur quoi repose notre société : des valeurs communes que les citoyens partagent. Comprendre la République et sa devise, c'est comprendre les valeurs fondamentales sur lesquelles repose la France.
La République et sa devise mérite qu'on s'y arrête, car elles fondent notre vie collective. Cette notion est au cœur de l'éducation civique. Elle est approfondie plus tard, au lycée et dans le supérieur, où l'on étudie la République et ses principes.
« Liberté, Égalité, Fraternité » : la devise de la République française.
2. Liberté, Égalité, Fraternité
Les trois mots de la devise française, Liberté, Égalité, Fraternité, sont des valeurs essentielles. Un point à ne pas survoler, chacune d'elles : elles sont au cœur de notre société.
Les trois valeurs de la devise française méritent d'être bien comprises. La liberté signifie que chacun peut penser, s'exprimer, croire et agir librement, dans le respect de la loi et des autres. La liberté est un droit fondamental, mais elle a des limites : ma liberté s'arrête là où commence celle des autres. L'égalité signifie que tous les citoyens ont les mêmes droits et la même valeur, quelles que soient leurs différences (origine, sexe, religion). La loi est la même pour tous, et chacun mérite le même respect. L'égalité s'oppose aux discriminations. La fraternité signifie que les citoyens sont liés entre eux et doivent se soutenir, dans un esprit de solidarité et d'entraide. La fraternité, c'est le refus de l'indifférence et de l'égoïsme, l'attention portée aux autres, notamment aux plus fragiles. Ces trois valeurs sont complémentaires et fondent une société juste et unie : la liberté pour chacun, l'égalité entre tous, et la fraternité qui unit tous les citoyens. Comprendre ces trois valeurs, c'est comprendre les principes fondamentaux qui doivent guider la vie en société dans notre République.
Un point à ne pas survoler, les valeurs de Liberté, Égalité, Fraternité : elles sont au cœur de notre société. Cette notion est au cœur de l'éducation civique. Elle est approfondie plus tard, au lycée et dans le supérieur, où l'on étudie ces valeurs et leurs enjeux.
Liberté (penser et agir), Égalité (mêmes droits), Fraternité (solidarité).
3. La laïcité
La laïcité est un principe important de la République française. Ce qu'elle signifie mérite qu'on s'y arrête, car elle organise la place des religions et garantit la liberté de croyance.
La laïcité est un principe qui repose sur la séparation entre l'État et les religions, et sur la neutralité de l'État en matière de religion. Cela signifie plusieurs choses. D'abord, la liberté de conscience : chacun est libre de croire ou de ne pas croire, de pratiquer la religion de son choix ou aucune. La laïcité garantit cette liberté de croyance à tous. Ensuite, la neutralité de l'État : l'État ne privilégie ni ne combat aucune religion ; il est neutre et traite tous les citoyens de la même façon, quelles que soient leurs croyances. Enfin, la laïcité garantit que tous les citoyens sont égaux, quelles que soient leurs convictions. La laïcité permet ainsi à des personnes de croyances différentes (ou sans croyance) de vivre ensemble, dans le respect de chacun, avec un État neutre. À l'école publique, la laïcité s'applique : l'école est neutre en matière de religion, ce qui permet à tous les élèves d'apprendre ensemble, quelles que soient leurs croyances. La laïcité est un principe important de la République, qui garantit à la fois la liberté de croyance et le vivre-ensemble. Comprendre la laïcité, c'est comprendre comment la République organise la place des religions tout en garantissant la liberté de chacun.
La laïcité garantit la liberté de croyance et le vivre-ensemble. Cette notion est au cœur de l'éducation civique. Elle est approfondie plus tard, au lycée et dans le supérieur, où l'on étudie la laïcité et son histoire.
La laïcité permet à chacun de croire ou non, et assure la neutralité de l'école publique.
4. Les symboles de la République
La République française possède des symboles qui la représentent. Saisir ce que sont ces symboles éclaire tout le chapitre : ils expriment l'identité et les valeurs de la République.
Les symboles de la République sont des signes qui représentent la France et ses valeurs. Il en existe plusieurs. Le drapeau tricolore (bleu, blanc, rouge) est le symbole de la France, présent sur les bâtiments publics et lors des cérémonies. La Marseillaise est l'hymne national, chanté lors des événements officiels. Marianne est une figure qui représente la République française : on la retrouve sous forme de bustes dans les mairies, et elle symbolise les valeurs de la République. La devise « Liberté, Égalité, Fraternité » est aussi un symbole, qui exprime les valeurs fondamentales de la République. Le 14 juillet est la fête nationale, qui célèbre la République. Ces symboles sont importants : ils représentent la France, expriment ses valeurs, et rassemblent les citoyens autour d'une identité et de valeurs communes. On les retrouve dans de nombreux moments de la vie publique et dans les lieux officiels. Ils rappellent que les citoyens font partie d'une même communauté nationale, qui partage des valeurs. Comprendre les symboles de la République, c'est comprendre comment la France exprime son identité et ses valeurs à travers des signes qui rassemblent les citoyens.
Les symboles de la République expriment son identité et ses valeurs. Cette notion est au cœur de l'éducation civique. Elle est approfondie plus tard, au lycée et dans le supérieur, où l'on étudie les symboles et l'identité de la République.
Le drapeau tricolore, La Marseillaise, Marianne et le 14 juillet : symboles de la République.
Pour approfondir ce chapitrefacultatif
Définitions clés
- République
- Un régime sans roi, fondé sur des valeurs communes, où le pouvoir vient du peuple.
- Devise
- « Liberté, Égalité, Fraternité » : les trois valeurs fondamentales de la République française.
- Laïcité
- Le principe de séparation des religions et de l'État, garantissant la liberté de conscience et l'égalité de tous.
- Symboles de la République
- Le drapeau tricolore, La Marseillaise, Marianne, le 14 juillet : ils représentent la République.
Explications détaillées
Des valeurs et des symboles communs
La République repose sur des valeurs partagées, résumées par sa devise : liberté (agir dans le respect de la loi), égalité (mêmes droits pour tous), fraternité (solidarité entre citoyens).
Ces valeurs s'incarnent dans des symboles : le drapeau bleu-blanc-rouge, l'hymne national La Marseillaise, la figure de Marianne, la fête nationale du 14 juillet. Ils rassemblent les citoyens autour d'une histoire commune.
La laïcité, garantir la liberté de conscience
La laïcité sépare les religions et l'État. L'État reste neutre : il ne privilégie ni ne combat aucune religion. En retour, chacun est libre de croire ou de ne pas croire.
La laïcité n'est pas dirigée contre les religions : elle protège la liberté de conscience de tous et l'égalité des citoyens, quelles que soient leurs convictions.
Méthode pas à pas
Expliquer un principe républicain
- Nommer le principe ou la valeur (liberté, égalité, laïcité…).
- En donner une définition simple.
- Illustrer par un exemple concret de la vie quotidienne.
- Montrer en quoi il permet de mieux vivre ensemble.
Exemple corrigé pas à pas
Comprendre la laïcité à l'école
Pourquoi l'école publique est-elle laïque ?
- L'école accueille tous les élèves, quelles que soient leurs convictions.
- Elle reste neutre en matière de religion.
- Chacun est ainsi respecté et traité de façon égale.
- Objectif : permettre à tous d'apprendre ensemble, dans le respect mutuel.
Erreurs fréquentes à éviter
- Croire que la laïcité est dirigée contre les religions.La laïcité garantit la liberté de croire ou non ; l'État est neutre, il ne combat aucune religion.
- Oublier la fraternité parmi les valeurs de la République.La devise comporte trois valeurs : liberté, égalité ET fraternité (la solidarité).
- Penser que les valeurs républicaines ne sont que des mots.Elles se traduisent dans des lois, des droits et des comportements concrets du quotidien.
Pour aller plus loin
Des valeurs à faire vivre
Les valeurs de la République ne vont pas de soi : elles se construisent et se défendent chaque jour, à l'école comme dans la société. Les respecter, s'écouter, refuser les discriminations, être solidaire, c'est faire vivre concrètement la liberté, l'égalité et la fraternité.
Ce qu'il faut absolument retenir
Ce qu'il faut absolument retenir
- La France est une République : le pouvoir appartient au peuple et les dirigeants sont élus.
- La devise « Liberté, Égalité, Fraternité » résume l'idéal républicain (liberté, mêmes droits, solidarité).
- La laïcité garantit la liberté de croire ou non, sépare les religions et l'État, et assure la neutralité de l'école publique.
- La laïcité protège la liberté de conscience de tous.
- Symboles de la République : drapeau tricolore, La Marseillaise, Marianne, devise, 14 juillet.
Vérifie ta compréhension
Exercice 1Quelle est la devise de la République française ?
La devise de la République française est « Liberté, Égalité, Fraternité ».
Exercice 2Que garantit la laïcité ?
La laïcité garantit la liberté de croire ou non, sépare les religions et l'État, et assure la neutralité de l'école publique.
Exercice 3Lequel est un symbole de la République française ?
Le drapeau tricolore est un symbole de la République, comme La Marseillaise, Marianne et le 14 juillet.
Exercice 4La fraternité désigne la solidarité et l'entraide entre les citoyens.
Vrai : la fraternité, troisième valeur de la devise, désigne la solidarité et l'entraide.
Exercice 5Explique le sens des trois mots de la devise républicaine.
Liberté : pouvoir penser et agir librement dans le respect de la loi. Égalité : les mêmes droits pour tous. Fraternité : la solidarité et l'entraide entre les citoyens.
- Programme
- Enseignement moral et civique, classe de Troisième. Programme officiel, ministère de l'Éducation nationale
- Responsable éditorial
- Nicolas, fondateur d'Achevia (méthode éditoriale)
- Dernière vérification
- août 2026
- Relecture pédagogique
- Elise Schneider, professeure agrégée (août 2026)
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