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Que dois-je faire ? Qu'est-ce qu'agir moralement ? Le devoir et la morale interrogent le bien, le mal et les principes de nos actions. Une réflexion essentielle, qui touche chacun de nos choix.
Le cours
La morale est l'ensemble des règles et valeurs qui distinguent le bien du mal et guident nos actions. Le devoir est ce que la morale nous commande de faire, parfois contre notre intérêt ou nos désirs. Agir moralement, c'est suivre le devoir.
Le devoir nous oblige, au-delà de notre intérêt.
Tenir une promesse, même quand cela nous coûte, c'est agir par devoir.
Pour Kant, une action n'est morale que si elle est accomplie par devoir, par respect de la loi morale, et non par intérêt. Il propose un critère : n'agis que selon une règle que tu pourrais vouloir universelle. Le devoir s'impose à la raison.
L'action morale est désintéressée et universalisable.
Kant : agis seulement selon une maxime que tu voudrais voir devenir une loi universelle.
D'autres pensent que la morale doit se juger aux conséquences des actes : une action est bonne si elle produit le plus de bien (par exemple le bonheur du plus grand nombre, pour l'utilitarisme). Ici, ce n'est pas l'intention qui compte, mais le résultat.
Une autre morale juge les actes à leurs effets.
Pour l'utilitarisme, une action est bonne si elle augmente le bonheur du plus grand nombre.
Chacun porte en soi une conscience morale, qui le fait juger ses propres actes (le remords, le sentiment du devoir). La morale suppose la liberté : on n'est responsable que si l'on pouvait agir autrement. Réfléchir sur la morale, c'est interroger nos raisons d'agir.
La morale suppose liberté et responsabilité.
Le remords manifeste la conscience morale qui juge nos actes passés.
Ce qu'il faut absolument retenir
Vérifie ta compréhension
Exercice 1Pour Kant, quand une action est-elle morale ?
Pour Kant, une action n'est morale que si elle est accomplie par devoir, par respect de la loi morale, non par intérêt.
Exercice 2Quel critère Kant propose-t-il pour juger une action ?
Critère kantien : n'agis que selon une maxime que tu pourrais vouloir voir devenir une loi universelle.
Exercice 3Sur quoi l'utilitarisme juge-t-il une action ?
L'utilitarisme juge une action à ses conséquences : est bon ce qui produit le plus de bien (bonheur du plus grand nombre).
Exercice 4La morale suppose la liberté : on n'est responsable que si l'on pouvait agir autrement.
Vrai : la responsabilité morale suppose la liberté ; sans possibilité d'agir autrement, pas de responsabilité.
Exercice 5Oppose la morale de Kant et la morale utilitariste.
Pour Kant (morale du devoir), ce qui rend une action morale est l'intention : agir par devoir, par respect de la loi morale, selon une règle qu'on pourrait vouloir universelle, indépendamment des conséquences. Pour l'utilitarisme (morale des conséquences), ce qui compte n'est pas l'intention mais le résultat : une action est bonne si elle produit le plus de bien, par exemple le bonheur du plus grand nombre. L'une juge l'intention, l'autre les effets de l'action.