Le cours
1. L'intensité du courant
L'intensité mesure le « débit » du courant électrique : la quantité d'électricité qui circule. Elle s'exprime en ampères (A) et se mesure avec un ampèremètre, branché en série dans le circuit.
Plus l'intensité est grande, plus le courant est important.
L'intensité se mesure en ampères (A), avec un ampèremètre branché en série.
2. La tension électrique
La tension traduit l'énergie fournie par le générateur (la « poussée » électrique). Elle s'exprime en volts (V) et se mesure avec un voltmètre, branché en dérivation (aux bornes du composant).
Une pile de 4,5 V fournit une tension de 4,5 volts.
La tension se mesure en volts (V), avec un voltmètre branché en dérivation.
3. Intensité dans les circuits série et dérivation
Dans un circuit en série, l'intensité est la même en tout point (le courant ne se partage pas). Dans un circuit en dérivation, le courant se partage entre les branches : l'intensité dans le circuit principal est la somme des intensités des branches.
Ces lois permettent de prévoir le comportement d'un circuit.
En série, l'intensité est la même partout ; en dérivation, le courant se partage entre les branches.
4. Tension dans les circuits série et dérivation
Pour la tension, c'est l'inverse. En série, la tension du générateur se répartit (se partage) entre les récepteurs. En dérivation, les récepteurs d'une même branche ont la même tension à leurs bornes.
Intensité et tension suivent donc des règles « croisées » selon le montage.
En dérivation, deux lampes en parallèle ont la même tension à leurs bornes.
Pour approfondir ce chapitrefacultatif
Définitions clés
- Intensité du courant
- La « quantité » de courant qui circule ; elle se mesure en ampères (A) avec un ampèremètre.
- Tension électrique
- La « poussée » qui fait circuler le courant ; elle se mesure en volts (V) avec un voltmètre.
- Ampèremètre / Voltmètre
- L'ampèremètre se branche en série (dans le circuit) ; le voltmètre se branche en dérivation (aux bornes d'un composant).
- Circuit série / dérivation
- En série, les composants forment une seule boucle ; en dérivation, ils forment plusieurs boucles parallèles.
Explications détaillées
L'intensité dans un circuit
L'intensité se mesure en ampères, avec un ampèremètre branché EN SÉRIE (le courant doit le traverser).
Dans un circuit en série, l'intensité est la même partout. Dans un circuit en dérivation, l'intensité se partage entre les branches : la somme des intensités des branches égale l'intensité principale.
La tension dans un circuit
La tension se mesure en volts, avec un voltmètre branché EN DÉRIVATION (aux bornes du composant).
Dans un circuit en série, la tension du générateur se partage entre les composants. Dans un circuit en dérivation, chaque branche reçoit la même tension. Ces règles sont opposées à celles de l'intensité : d'où l'importance de ne pas les confondre.
Méthode pas à pas
Brancher correctement les appareils de mesure
- Pour l'intensité : couper le circuit et insérer l'ampèremètre EN SÉRIE.
- Pour la tension : brancher le voltmètre EN DÉRIVATION, aux bornes du composant.
- Respecter les bornes + et − des appareils.
- Lire la valeur avec son unité (A pour l'intensité, V pour la tension).
Exemple corrigé pas à pas
Intensité dans un circuit en série
Dans un circuit en série, l'ampèremètre indique 0,2 A près de la pile. Que vaut l'intensité près de la lampe ?
- Le circuit est en série : une seule boucle.
- Or, en série, l'intensité est la même en tout point du circuit.
- Donc l'intensité près de la lampe est aussi 0,2 A.
- Conclusion : en série, le courant a la même intensité partout.
Erreurs fréquentes à éviter
- Confondre tension et intensité.L'intensité est le débit du courant (A) ; la tension est la « poussée » qui le fait circuler (V).
- Brancher l'ampèremètre en dérivation ou le voltmètre en série.Ampèremètre → en série ; voltmètre → en dérivation.
- Appliquer aux deux grandeurs la même règle série/dérivation.Les règles sont opposées : ce qui se partage en série pour la tension est constant pour l'intensité, et inversement.
Pour aller plus loin
Vers la loi d'Ohm
En 3ᵉ, tu découvriras la loi d'Ohm, qui relie tension, intensité et résistance (U = R × I). Elle montre que ces grandeurs ne sont pas indépendantes. Ces lois électriques, comprises au collège, sont à la base du fonctionnement de tous les appareils électriques et électroniques.
Ce qu'il faut absolument retenir
Ce qu'il faut absolument retenir
- L'intensité mesure le débit du courant ; en ampères (A), avec un ampèremètre branché en série.
- La tension traduit la « poussée » électrique du générateur ; en volts (V), avec un voltmètre branché en dérivation.
- En série, l'intensité est la même partout ; en dérivation, le courant se partage entre les branches.
- En série, la tension se répartit entre les récepteurs ; en dérivation, une même branche a la même tension.
- Intensité et tension suivent des règles inverses selon le montage (série/dérivation).
Vérifie ta compréhension
Exercice 1Dans quelle unité mesure-t-on l'intensité du courant ?
L'intensité se mesure en ampères (A) ; la tension, elle, se mesure en volts.
Exercice 2Comment branche-t-on un ampèremètre ?
L'ampèremètre se branche en série, car le courant doit le traverser pour être mesuré.
Exercice 3Dans un circuit en série, l'intensité du courant…
En série, l'intensité est la même en tout point du circuit (le courant ne se partage pas).
Exercice 4Le voltmètre se branche en dérivation, aux bornes du composant.
Vrai : le voltmètre se branche en dérivation pour mesurer la tension aux bornes d'un composant.
Exercice 5Quelle grandeur se mesure en volts, et avec quel appareil branché comment ?
La tension se mesure en volts (V), avec un voltmètre branché en dérivation (aux bornes du composant).
L'essentiel en images
