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Qu'est-ce que la vérité, et comment l'atteindre ? La raison suffit-elle à connaître le réel ? Ces notions sont au cœur de la philosophie de la connaissance : elles interrogent nos moyens de distinguer le vrai du faux.
Le cours
La vérité qualifie un discours, une proposition qui correspond à la réalité : une affirmation est vraie si elle dit ce qui est. Il faut distinguer la vérité (une propriété du discours) de la réalité (ce qui existe). On cherche la vérité, on ne l'invente pas.
Le vrai, c'est l'accord du discours avec le réel.
« Il pleut » est vrai si, effectivement, il pleut : le discours correspond à la réalité.
La raison est la faculté de penser, de raisonner, de distinguer le vrai du faux. Elle permet de démontrer, de déduire, de construire des savoirs rigoureux (comme en mathématiques). Pour les rationalistes (Descartes), la raison est la voie privilégiée vers la vérité.
La raison cherche à établir des vérités rigoureuses.
Une démonstration mathématique établit une vérité par la seule force du raisonnement.
Mais la raison suffit-elle ? Pour les empiristes, la connaissance vient d'abord de l'expérience, de ce que nous percevons. La science associe en réalité les deux : la raison (hypothèses, théories) et l'expérience (observations, vérifications). Les deux se complètent.
Connaître associe la raison et l'expérience.
La science formule des hypothèses (raison) puis les teste par l'expérience (observation).
La recherche de la vérité se heurte à des obstacles : nos sens peuvent nous tromper, nos préjugés nous aveugler. D'où l'importance de l'esprit critique et du doute méthodique. Chercher la vérité est une exigence : il s'agit de ne pas se contenter d'opinions.
La vérité se conquiert contre l'erreur et le préjugé.
Le doute méthodique de Descartes consiste à remettre en question ses certitudes pour atteindre le vrai.
Ce qu'il faut absolument retenir
Vérifie ta compréhension
Exercice 1Quand une affirmation est-elle vraie ?
Une affirmation est vraie si elle correspond à la réalité (accord du discours avec le réel).
Exercice 2Pour les empiristes, d'où vient d'abord la connaissance ?
Pour les empiristes, la connaissance vient d'abord de l'expérience (ce que nous percevons).
Exercice 3En quoi consiste le doute méthodique de Descartes ?
Le doute méthodique consiste à remettre en question ses certitudes afin d'atteindre des vérités solides.
Exercice 4La science associe en réalité la raison (hypothèses, théories) et l'expérience (observations, vérifications).
Vrai : la démarche scientifique associe la raison et l'expérience, qui se complètent.
Exercice 5Explique la distinction entre la vérité et la réalité.
La réalité, c'est ce qui existe, l'ensemble des choses et des faits. La vérité, en revanche, est une propriété du discours : une affirmation est vraie si elle correspond à la réalité, c'est-à-dire si elle dit ce qui est. La réalité n'est ni vraie ni fausse : elle est. C'est notre discours sur elle qui peut être vrai ou faux. On cherche donc la vérité à propos de la réalité.