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L'énergie : conversions et transferts (thermodynamique)

Comment l'énergie se transfère-t-elle d'un corps chaud à un corps froid ? Pourquoi ne peut-on pas tout récupérer ? La physique de terminale aborde l'énergie sous l'angle de la thermodynamique : transferts thermiques, conservation et efficacité.

Le cours

1. Les transferts thermiques

L'énergie peut être transférée sous forme de chaleur (transfert thermique) d'un corps chaud vers un corps froid. Ce transfert se fait toujours spontanément du plus chaud vers le plus froid, jusqu'à l'équilibre des températures.

La chaleur va du chaud vers le froid.

Exemple

Un café chaud se refroidit en cédant de la chaleur à l'air plus froid.

2. Modes de transfert

La chaleur se transfère par trois modes : la conduction (de proche en proche dans un solide), la convection (par les mouvements d'un fluide), et le rayonnement (par ondes, sans contact, comme la chaleur du Soleil). Souvent, plusieurs modes coexistent.

Conduction, convection, rayonnement : trois façons de transférer la chaleur.

Exemple

Le Soleil nous chauffe par rayonnement ; une casserole par conduction.

3. La conservation de l'énergie

Le premier principe de la thermodynamique est un principe de conservation : l'énergie totale se conserve. L'énergie reçue par un système (sous forme de travail ou de chaleur) modifie son énergie interne. Rien ne se crée, rien ne se perd.

L'énergie se conserve toujours.

Exemple

L'énergie reçue par un système se retrouve dans son énergie interne (rien ne disparaît).

4. Efficacité et pertes

Lors des conversions d'énergie, une partie est toujours dégradée, généralement en chaleur peu utilisable. C'est pourquoi aucune machine n'a un rendement de 100 %. Améliorer l'efficacité énergétique et l'isolation (limiter les pertes) est un enjeu majeur.

Une partie de l'énergie est toujours « perdue » en chaleur.

Exemple

Une bonne isolation thermique limite les pertes de chaleur d'un bâtiment.

Ce qu'il faut absolument retenir

Ce qu'il faut absolument retenir

Vérifie ta compréhension

Exercice 1Dans quel sens se fait spontanément un transfert thermique ?

Exercice 2Comment la chaleur du Soleil nous parvient-elle ?

Exercice 3Que dit le premier principe de la thermodynamique ?

Exercice 4Aucune machine n'a un rendement de 100 %, car une partie de l'énergie est toujours dégradée en chaleur.

Exercice 5Cite les trois modes de transfert de la chaleur et donne un exemple de l'un d'eux.

Source officielle   Ministère de l'Éducation nationale — Programme officiel · FR-2019