Le verbe s'accorde toujours avec son sujet, même si celui-ci en est éloigné.
Pour le trouver, on pose « qui est-ce qui ? » devant le verbe.
Comment trancher à coup sûr
- Poser « qui est-ce qui ? » — La réponse est le sujet, où qu'il se trouve dans la phrase.
- Ignorer ce qui s'intercale — Compléments, propositions relatives et adverbes ne changent rien.
Exemples
- Les élèves de la classe travaillent.Sujet : « les élèves », pas « la classe ».
- La boîte de chocolats est vide.Sujet : « la boîte », singulier.
- Le chien que j'ai vu aboyait.Sujet : « le chien », malgré la relative.
- Le panier de fruits
sontlourds.Sujet : « le panier » : est lourd.
Le piège
Un complément placé juste avant le verbe attire l'accord à tort. « La liste des candidats est longue » : c'est la liste qui est longue, pas les candidats.
À savoir aussi
- Avec « beaucoup de », « peu de », « la plupart de », l'accord se fait avec le complément : « la plupart des élèves sont venus ».
- Deux sujets reliés par « et » commandent le pluriel ; reliés par « ou », l'usage admet les deux.
À vous
Le sac de billes (est / sont) lourd.
estSujet : « le sac », pas « billes ».La plupart des élèves (a / ont) répondu.
ontAvec « la plupart de », l'accord se fait avec le complément.Les livres que j'ai empruntés (est / sont) en retard.
sontSujet : « les livres », malgré la relative intercalée.
Règles liées
Responsable éditorial — Nicolas, fondateur d'Achevia · méthode éditoriale · dernière vérification : août 2026
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