CoursSciences économiques et sociales · 2de
Pourquoi le prix des fraises baisse-t-il en été ? Pourquoi un billet de concert très demandé coûte-t-il cher ? Derrière ces questions se cache l'un des mécanismes centraux de l'économie : la formation des prix sur un marché, par la rencontre de l'offre et de la demande.
Le cours
Un marché est un lieu, réel ou virtuel, où se rencontrent des offreurs (les vendeurs) et des demandeurs (les acheteurs) pour échanger un bien ou un service à un certain prix.
Le marché n'est pas forcément physique : il peut être un site internet ou une bourse.
Le marché du blé, le marché de l'immobilier, le marché des smartphones : tous mettent en relation offre et demande.
La demande désigne la quantité qu'un acheteur souhaite acheter à un prix donné. En général, plus le prix est élevé, moins la quantité demandée est grande (loi de la demande). L'offre désigne la quantité que les vendeurs souhaitent vendre : en général, plus le prix est élevé, plus la quantité offerte est grande (loi de l'offre).
Ces deux comportements vont en sens inverse.
Si le prix monte : les acheteurs en veulent moins, mais les vendeurs veulent en vendre plus.
Le prix s'ajuste jusqu'à ce que la quantité offerte soit égale à la quantité demandée : c'est le prix d'équilibre. À ce prix, le marché est équilibré : tout ce qui est offert trouve preneur.
Si le prix est trop haut, il y a trop d'offre (surplus invendu) ; s'il est trop bas, trop de demande (pénurie).
Au prix d'équilibre, il n'y a ni invendus ni pénurie : offre et demande se rejoignent.
Quand l'offre ou la demande change, le prix d'équilibre change aussi. Si la demande augmente (un produit à la mode), le prix monte. Si l'offre augmente (une récolte abondante), le prix baisse.
Cela explique pourquoi les prix bougent sans cesse.
En été, l'offre de fraises est abondante : le prix baisse. Pour un concert très demandé, le prix grimpe.
Ce qu'il faut absolument retenir
Vérifie ta compréhension
Exercice 1Sur un marché, qui sont les « offreurs » ?
Les offreurs sont les vendeurs ; les demandeurs sont les acheteurs.
Exercice 2Selon la loi de la demande, que se passe-t-il quand le prix augmente ?
Loi de la demande : plus le prix est élevé, moins la quantité demandée est grande.
Exercice 3Qu'est-ce que le prix d'équilibre ?
Le prix d'équilibre est celui où la quantité offerte égale la quantité demandée.
Exercice 4Si la demande d'un produit augmente fortement, son prix a tendance à monter.
Vrai : une hausse de la demande pousse le prix d'équilibre vers le haut.
Exercice 5Explique pourquoi les fraises coûtent moins cher en été.
En été, la récolte est abondante : l'offre de fraises augmente fortement. Une offre plus grande fait baisser le prix d'équilibre, donc les fraises coûtent moins cher.