La nature (ou classe grammaticale) est ce qu'un mot est : nom, verbe, adjectif, pronom… Elle ne change jamais.
La fonction est le rôle qu'il joue dans une phrase précise : sujet, COD, complément… Elle change d'une phrase à l'autre.
Comment trancher à coup sûr
- Pour la nature — Se demander : « à quelle famille ce mot appartient-il ? » On la trouve dans le dictionnaire.
- Pour la fonction — Se demander : « que fait ce mot dans CETTE phrase ? »
- Vérifier — Un même mot garde sa nature et change de fonction selon la phrase.
Exemples
- Le chien dort.« chien » : nature = nom ; fonction = sujet.
- Je vois le chien.Même nature (nom), autre fonction (COD).
- Il arrive.Nature = pronom personnel ; fonction = sujet.
- Une belle journée.Nature = adjectif ; fonction = épithète de « journée ».
Le piège
On confond souvent « adjectif » (nature) et « épithète » (fonction). Un adjectif reste un adjectif ; il est épithète s'il touche le nom, attribut s'il passe par un verbe d'état.
À savoir aussi
- Les natures sont au nombre de neuf, réparties en mots variables et invariables.
- Connaître la nature d'un mot est ce qui permet d'accorder correctement.
À vous
Dans « Le chat dort », quelle est la nature de « chat » ?
un nomLa nature ne dépend pas de la phrase : elle est dans le dictionnaire.Et sa fonction ?
sujetIl commande le verbe « dort ».Dans « Je vois le chat », la fonction change-t-elle ?
oui, CODMême nature, autre fonction.
Règles liées
Responsable éditorial — Nicolas, fondateur d'Achevia · méthode éditoriale · dernière vérification : août 2026
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